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lle a beau n’avoir qu’un seul sport fétiche, la brune australienne savait très bien que pour garder la forme, il n’y avait absolument rien de mieux que courir régulièrement. Or, courir en rond, sans réel but était quelque chose qu’elle détestait au plus haut point.

Parcourant le stade en longues enjambées, elle repensait sans cesse au pays qu’elle avait quitté pour venir dans ce pays à l’accent si mélodieux. Charlie ne pouvait pas dire qu’elle détestait l’Italie, et encore moins Rome ; elle adorait cette ville, et en particulier ses nombreuses ruines romaines. Elle est quelqu’un qui s’attache plus aux traditions et aux vieilleries qu’au portable dernier modèle. A son arrivée ici, elle s’était acheté un polaroid bon marché, pour pouvoir immortaliser encore une fois ces monuments majestueux, tels que le Colisée, ou encore la Tour de Pise. Pour elle, il n’y avait rien de plus impressionnant –enfin, mis à part les rugbymen dont le bras était plus gros que la tête de la miss. Courir pour échapper à ses victimes enragées à qui elle avait piqué un portefeuille, une montre ou un sac était bien plus excitant que ce foutu stade qui lui donnait l’impression de n’être qu’une souris en cage.

Elle s’arrêta de courir, et marcha simplement. Elle attacha ses cheveux ébène en une nouvelle queue de cheval –la précédente c’étant dématérialisée au fil de ses foulées- et observa le paysage qui s’offrait à elle. [i]Mouais, peut mieux faire.[i] Falcone se tenait devant-elle, lui rappelant ô combien il lui serait difficile de sortir d’ici. Ne regardant pas où elle mettait les pieds, elle faillit marcher sur quelqu’un –oh, une fille. Elle fit mine de s’excuser. « Oh, pardon. » Ce n’était pas une parole pleine d’entousiasme, mais lorsque son regard fut attiré par l’objet qu’elle fixait quelques instant plus tôt, et la curiosité de l’Appeso remonta en flèche, lui faisant retrouver le sourire. « Tu attends quoi toute seule ici, à fixer cette montre ? Tu connais l’heure de retour du déluge ? »

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es sourcils bruns de haussèrent légèrement ; on lui a posé un lapin ? Tiens donc. Elle s’en fichait, finalement. Ce n’était pas aussi croustillant qu’elle l’avait cru. A moins que je trouve qui était cette personne… « Et toi, pourquoi cours-tu à cette heure-là ? Il se fait tard, tu sais. » Apparemment, elles avaient toutes les deux piqué la curiosité de l’autre. Ça aurait pu en être charmant si Miss Bonnie Bradburry ne détestait pas les personnes issues de son interlocutrice, et inversement. Ne me faites cependant pas dire ce que je n’ai pas dit ; Charlie se contre-fiche de la classe sociale de ses interlocuteurs. En revanche, elle hait particulièrement les fils et filles aux poches remplies qui n’hésitent pas à montrer leur argent à en faire baver les plus faibles financièrement.

« Je ne connais pas l'heure du déluge... Mais apparemment, ça ne va pas tarder. Tu vas attraper froid, à courir par ce temps. » La néo-zélandaise regarda le ciel. Les nuages s’accumulaient légèrement, certains plus foncés que d’autres. Surtout, le soleil avait déjà commencé à disparaître. Elle regarda de nouveau la fille, plissant légèrement les yeux. Elle s’inquiète pour moi ? La bonne blague ! Qu’est-ce que ça peut bien lui foutre, qu’une inconnue choppe la crève ? Charlie était devenue méfiante. Elle qui pourtant n’était pas irritable, elle avait pris ses paroles comme un reproche. « Qu’est-ce que ça peut te foutre que je choppe une merde ? » Elle ne prit même pas la peine de soigner un tant soit peu son langage. Elle avait soudainement envie de s’en prendre à quelqu’un, ses pensées étaient devenues confuses pour elle-même. Elle se sentait vide, comme si rien n’avait jamais eu de sens. Si rien n’a de sens, à quoi sert d’être aimable ? De faire preuve d’un minimum de tact, de gentillesse ? « T’as l’air bien désespérée pour attendre quelqu’un comme ça. »

Charlie se trouvait étrange, en cet instant. Elle ne parvenait pas à mettre un nom sur ce qu’elle ressentait, ni même à en trouver la cause. La jeune femme se sentait touchée à l’intérieur même de son petit monde ; en étant venue courir ici, à cette heure, elle s’attendait à ne trouver personne, à être seule avec ses réflexions. Pourtant, il avait fallu qu’elle tombe sur quelqu’un, quelqu’un qui ne pouvait savoir ce qu’elle ressentait, puisqu’elle-même ne le savait pas. Elle doit aimer cette personne qu’elle attend comme ça. Et moi ? Est-ce que quelqu’un m’attendrait, à sa place ? Mais n’était-ce pas une pointe de jalousie qui pointait le bout de son nez ?

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n ton agressif ? Où va-t-elle chercher ça ?

Elle était resté silencieuse, écoutant la dénommée Bonnie parler. Bonnie…. Bonnie… Il lui semblait que le prénom était fait pour quelqu’un de calme, de franc, de lisse. Pour l’instant, c’était ce qui ressortait de la nouvelle rencontrée. Elle haussa les épaules en réponse à sa propre pensée. « Moi c’est Charlie. » Elle fit une légère pause. Allons, qu’est-ce qui te prend ? On n’agresse pas les gens comme ça. Elle soupira légèrement, en colère contre elle-même cette fois-ci, avant de sortir son paquet de cigarettes, en sortit la substance enroulée dans du papier avant de sortir le briquet. Protégeant d’une main la flamme du vent, elle approcha la cigarette qu’elle tenait dans la bouche du briquet. Une fois le petit cylindre allumé, on put presque la voir décompresser à vue d’œil. « T’en veux une ? »

« Excuse-moi de m’être énervée contre toi. Je ne sais pas ce qui m’a pris. » Et Charlie ne mentait pas : cet étrange accès de colère ne s’expliquait pas. Sans doute son lunatisme habituel. Quelques gouttelettes vinrent tacher son jean, et mouiller la peau de sa main. Elle observa le ciel avant de mettre la capuche de son sweat sur ses cheveux. « On devrait aller se mettre à l’abri, non ? » La pluie se mit à tomber de plus en plus, de plus en plus vite. Son vieux jogging élimé ressemblait de plus en plus à une serpillière ambulante, tandis que seul son sweat gardait un aspect correct. La néo-zélandaise s’en fichait, pourtant ; elle termina sa cigarette avant te la jeter à terre et de l’écraser sous la semelle usée de sa basket gauche.

Ensuite, elle entraîna Bonnie avec elle contre un bâtiment, où le décalage du toit les protégeait de l’averse. « Tu attendais ton copain ? » Charlie, elle n’avait pas spécialement de doigté, ayant toujours eu l’habitude de ne jamais tourner autour du pot. Cependant, n’ayant finalement pas très envie d’écouter d’éventuelles plaintes au sujet d’un copain trop libertin, trop ceci et pas assez cela, elle changea vite de sujet. « Tu es ici depuis combien de temps ? » Il lui semblait l’avoir déjà croisée quelques fois, mais les gens se ressemblaient tellement … De dos, en particulier, qu’elle n’était jamais sûre de rien à propos de soi-disant aperçus dans les couloirs ou les escaliers.

Charlie observait la pluie tomber. Elle adorait ce temps, aussi bizarre que cela puisse paraître. La pluie était magnifique ; pour elle, c’est comme si elle gommait ce qu’il y avait à gommer, comme le surplus de maquillage, les larmes… Elle s’avança et offrit son visage au ciel, écartant les bras avant de tourner sur elle-même. Dieu que ça lui manquait.

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a pluie la frappait, comme pour la punir d’on ne sait quoi, et pourtant, elle aimait cela. Elle faisait corps avec l’eau, du moment qu’il n’y avait ni l’orage ni le tonnerre. Ce qui ne saurait tarder, d’ailleurs. Est-ce qu’elle est anglaise ? Pas vraiment. Après la colonisation, elle l’est devenue, oui. Mais à la base, elle ne l’aurait pas été. La Nouvelle-Zélande avait abrité, à l’instar que l’Australie, la plupart des criminels ; c’était la Grande Prison. Elle descendait certainement de ces personnes, puisque les indigènes de l’époque avaient tous été décimés par les maladies qu’apportaient les Européens. Le crime était presque marqué dans ses gènes, même si elle n’en croyait pas un mot, de ces superstitions ridicules. Certains la regardaient de travers à cause de cela, en entendant don léger accent. « Néo-Zélandaise serait plus précis. Mais j’ai vécu la plupart de mon adolescence en Australie. Et toi ? » Revenant à l’abri, elle se ralluma une autre cigarette, histoire de ne pas laisser Bonnie fumer toute seule –ou plutôt, pour se donner bonne conscience.

Les nuages se faisaient plus gros, plus oppressants. Charlie commençait à appréhender le moment où elle entendrait le premier coup de tonnerre, et inspira la nicotine plus avidement, au point où elle commença une troisième clope. Elle s’en fichait. « Depuis un an et demi, environ. J’essaye de faire passer le temps comme je peux. » La pluie se fit plus forte. « Je commence à avoir le mal du pays. » Non qu’elle détestait l’Italie : elle la trouvait belle, intéressante, mais beaucoup, beaucoup trop différente. Par ailleurs, sa difficulté à s’exprimer en italien l’énervait au plus haut point. Ce n’était pas un voyage linguistique, c’était devenu un lieu fixe, qui l’éloignait de plus en plus de son pays.

Premier coup, premier sursaut. Peu après, un éclair surgit, avant de repartir comme un voleur. Charlie sentit son souffle s’accélérer, inspira la cigarette d’une longue bouffée. Les larmes vinrent perler aux coins de ses yeux, heureusement camouflées par ses cheveux dégoulinants. Elle était tiraillée par la peur, et faisait de son mieux pour la contrôler. Elle ne se souvenait même plus comment elle était apparue, ni depuis quand, cette peur de l’orage. Elle était tellement contradictoire avec son amour pour la pluie que ça la déconcertait. « Et si on rentrait ? » Voix légèrement tremblotante.